4.7. La era touch: gestos táctiles

Una particularidad que presentan la mayoría de los dispositivos móviles actuales, y que debe ser tenida en cuenta por los diseñadores web para ofrecer una excepcional experiencia a sus usuarios, es la capacidad de ser manipulados mediante gestos táctiles. Como ya se han distinguido anteriormente, gran porcentaje de los smartphones y las tablets suelen portar pantallas touch, siendo ésta, en la mayoría de los casos, la única manera de interactuar con el aparato. Es importante aclarar que actualmente se comercializan, también, diversos modelos de computadoras de escritorio equipadas con la funcionalidad táctil, aunque éstas no están limitadas únicamente a dicha modalidad de manejo y operación.

Esta condición presenta a quienes encaren un proyecto que contemple dispositivos móviles en su espectro de presentación, un desafío especial. Si bien estos aparatos están optimizados para operar los navegadores con gestos táctiles predefinidos para todas las páginas por igual, como por ejemplo, la simulación de scroll al deslizar el dedo sobre la pantalla en línea recta desde la parte inferior a la superior de la misma, y visceversa, existe la posibilidad de automatizar ciertos comandos con gestos definidos manualmente.

Un ejemplo común y utilizado frecuentemente es el de un carrusel de fotografías. En una computadora de escritorio, la manera de desplazarse por las imágenes es utilizando el click del mouse en botones estratégicos que comandan el paso de las mismas. En dispositivos móviles, es posible realizar lo mismo, aunque en vez de utilizar un mouse – inexistente en este caso – se presiona con el dedo, y en ciertas plataformas con un lápiz óptico, sobre dichos botones en la pantalla.

Pero utilizando gestos táctiles hay muchas opciones intuitivas para el usuario que pueden ser aplicadas para optimizar su experiencia. Una de ellas sería establecer un gesto similar al de scroll, pero horizontal, es decir que pase las fotografías dibujando una línea recta desde la derecha hacia la izquierda en caso de avanzar, y para el lado contrario en caso de retroceder.

Este tipo de mejoras, aplicadas con creatividad y conciencia, pueden generar una sensación positiva en el usuario con respecto al sitio, y aumentar las posibilidades de conversión del mismo.

El diseño de gestos es cada vez más frecuente a través de las aplicaciones móviles, pero por desgracia, lo mismo no puede decirse para los sitios web. Muchos de ellos se diseñan como aplicaciones y luego pierden grandes oportunidades de utilizar gestos. Usar algunos va a mejorar la usabilidad, ayudar a aumentar visitas desde móviles y quién sabe qué más. Diseñar gestos táctiles debe estar tan alto en la lista de prioridades como el diseño web responsivo (Simpson, 2013).

Para aplicarlas técnicamente es necesario recurrir a la utilización de librerías en Javascript especialmente desarrolladas para reconocer gestos táctiles nativos de cada dispositivo, y que les asignan diferentes eventos, los cuales serán disparados cuando el usuario los accione.