1.3.1. Facilitando caminos mediante la usabilidad

Usabilidad es un concepto que se desprende inherentemente de la globalidad de la experiencia de usuario. Éste refiere entonces a “la medida en que un producto puede ser usado por determinados usuarios para lograr los objetivos especificados con efectividad, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso específico” (International Organization for Standardization, 1998) ¹.

Para poder llevar a cabo un correcto diseño centrado en el usuario y que responda a las buenas prácticas de la usabilidad, es necesario realmente conocer al usuario. No es el mismo usuario el que, generalmente hablando, visite un sitio de vestidos de novia desde una laptop a quien navegue el sitio oficial de la NBA desde un teléfono celular. Cambia el tipo de usuario, sus costumbres, su locación, su edad, su bagaje cultural, entre muchos otros factores, que también incluyen al contexto del usuario, ya sea el dispositivo utilizado y/o su navegador. Es necesario conducir una investigación previa mediante herramientas analíticas que permitan descubrir el target del producto en profundidad.

Una vez finalizado todo el proceso de creación del mismo, es necesario someterlo a diferentes evaluaciones. Es muy factible pedirle a diferentes tipos de potenciales usuarios que naveguen el sitio en presencia de un especialista en UX y que éste recolecte información sobre cómo es realmente usado el sitio web: si tal objeto funciona en su contexto, si el menú de navegación es confuso de comprender, entre otras cuestiones. Empero, la prueba real del análisis de usabilidad se puede medir una vez lanzado el producto, con las herramientas analíticas anteriormente mencionadas; siendo la más popular de ellas Google Analytics.

Después de todo, la usabilidad en realidad sólo significa asegurarse de que algo funciona bien: que una persona con la capacidad y la experiencia media (o incluso por debajo del promedio) puedan usar el objeto – sea este un sitio Web, un avión de combate, o una puerta giratoria – para su objetivo previsto sin que se sienta irremediablemente frustrada. (Krug, 2000, p. 5) ²

Cuando se trate específicamente el caso del diseño web para dispositivos móviles en los próximos capítulos se hablará de la aplicación de los conceptos de usabilidad aquí descriptos para fomentar la mejor experiencia de usuario posible en un proyecto web.